老将首发刷新淘汰赛年龄纪录
对阵克罗地亚，四十一岁零一百四十七天的C罗首发出场，成为世界杯淘汰赛历史上最年长的出场球员。他在下半场曾利用对防线身后空间的判断完成单刀破门，可惜因越位被判无效。此后面对点球，他选择踢向中路高球，在体能消耗较大的阶段以经验完成扳平。
C罗被换下并非单纯的锋线取舍。葡萄牙落后时连续换上孔塞桑、B席、贡萨洛和塞梅多，阵型转为四四二双中锋，进攻人数明显增加。比分被扳平后，克罗地亚重新争夺中场，偏重进攻的葡萄牙在无球覆盖与拦截上开始吃紧，科瓦契奇两次获得极具威胁的射门机会，其中一次击中立柱。
最后一个换人名额用于修复中场
第八十一分钟，马丁内斯派上中前卫鲁本-内维斯，以最后一次换人恢复阵型平衡。刚刚替补出场的贡萨洛不适合立即被撤下，因此首发已久的C罗成为被换下的人选。调整之后，葡萄牙重新控制球权，并能通过两翼组织攻势，这一变化说明换人更多针对当时的比赛局面，而非改变C罗在队内的定位。
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替补中锋制胜与终场判罚转折
贡萨洛随后原地跃起，在两名中卫夹击下抢到落点并完成关键进球。终场前，克罗地亚一度把球送入球门，场边的C罗先是失落，直到芯片技术侦测出越位、进球被判无效后才与队友相拥庆祝。比赛结束时，他又与莫德里奇拥抱致意，两位四十岁以上老将的相遇，为这场起伏不断的淘汰赛留下了格外鲜明的一幕。
